被推举作秀才的人竟然不识字。<br /> 被荐举作孝廉的人竟然和父母分开居住。<br /> 被选拔为寒素、清白的人品行却污浊得像泥土。<br /> 被称为是干吏良将的竟然像鸡一样胆小。

举秀才，不知书。<br /> 察孝廉，父别居。<br /> 寒素清白浊如泥，<br /> 高第良将怯如鸡。(如鸡 一作：如黾)

jǔ xiù cái bù zhī shū chá xiào lián fù bié jū hán sù qīng bái zhuó rú ní gāo dì liáng jiàng qiè rú jī rú jī yī zuò rú mǐn

桓灵时童谣

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秀才：汉代为举士的科目，要文才出众的人才能当选。<br /> 察：选拔。<br /> 孝廉：本来是汉代选举官吏的两种科目。“孝”指孝子，“廉”指廉洁之士，后来合称“孝廉”。<br /> 寒素：汉晋时举拔士人的科目名。一说指出身清贫。<br /> 清白：也是汉代选拔士人的科目名。一说指为官清廉。<br /> 高第：汉代选拔士人的科目名。一说指出身豪门。

　　汉武帝元光元年（公元前134年），命令郡国举孝、廉各一人，从此这一制度正式确定。这本来是选拔人材的办法，但在东汉后期腐朽的政治环境中，外戚、宦官交替专权，清白正直之士受到排挤陷害，出现公然“卖官”的事。这首童谣，便是对这种社会现象的揭露与讽刺。

　　《桓灵时童谣》是一首民谣。全诗纯用口语，通俗易懂，全摆事实，不着述评，用一两个典型的细节，通过形象的比喻与夸张，将一个个名不符实的推举现象并列起来；最妙的是全用对比手法，并且是一句一比，句中自比，更显出名实不符的巨大反差，社会批判意义不言自明。

　　“举秀才，不知书。” 凡是被推举为秀才科的人，本应文才出众、学识渊博，可实际上却连字都不认识，这样便形成了名实之间的强烈反差，虽用夸张手法，却不让人觉得荒诞。​<br /> <br /> 　　“察孝廉，父别居。” 孝科与廉科原本是两个独立科目，后来才合并为一科，本应由侍奉双亲孝顺、处理事务廉洁的人当选。这里用了复词偏义的手法，重点落在 “孝” 字上。孝顺最根本的要求，便是奉养父母，可这位被举荐的人，竟然和父亲分开居住。以中国古代的家庭观念来看，这无疑是不孝的行为。​<br /> <br /> 　　“寒素清白浊如泥”，寒素科与清白科，或许是性质相近的两个选拔科目。汉代的察举科目全凭皇帝的心意与需求来设定，并无固定标准。《晋书・李重传》提到，推举寒素科人才需满足 “门第贫寒、自身清苦，没有世代为官的家世背景” 的条件，汉代到晋代的选拔制度延续下来，变化应当不大。范晔在《后汉书・扬雄传论》中写道：“东汉建立后，又增设了淳朴、…… 清白、敦厚等科目。” 可见这两科都是当时的选举科目。通常科目的名称与其所要求的品德应当相符，因此从寒素、清白科选拔出的人，本应是出身清贫、为官清廉正直的人，可劳动人民对他们的评价却是 “浊如泥”，显然他们配不上 “寒素清白” 这四个字。​<br /> <br /> 　　“高第良将怯如鸡。” 汉代不仅文官由朝中重臣推荐选拔，武将的选拔也是如此。《汉书・昭帝纪》记载：“始元五年，下诏令各郡国推举文学、高第科人才各一人。”《后汉书・安帝纪》写道：“永初五年七月，诏令三公、特进、九卿、校尉，推举列将的子孙中通晓战阵、能担任将帅的人。” 大概武将的推举，都要求是 “列将的子孙”，正因如此，这个科目才命名为 “高第” 吧。高第科既与文学科相对举，在此处又与良将并列，由此可知，它和前面的 “寒素清白” 类似，也是两个性质相近的科目。被举荐的人，本应具备 “刚毅勇猛、有谋略”（《顺帝纪》）的特质，可实际上他们却胆小得像鸡，这实在是天下最大的笑话。​<br /> <br /> 　　这首民谣，借助一两个典型细节，运用形象的比喻和夸张手法，把一个个名不符实的推举现象并列呈现，将封建时代人才选拔制度的虚伪、腐朽与荒唐揭露得彻彻底底，展现了劳动人民高超的斗争智慧与讽刺艺术。